Journée complète Sultanhamet :  

Journée complète consacrée à la découverte du patrimoine historique de la ville, visite du quartier de Sultanahmet en compagnie d’un guide francophone.

Au programme, l’ancienne résidence des sultans Ottoman le palais de “Topkapı” et ses collections de porcelaines et bijouteries; L’église de Sainte Sophie construite au 6e siècle (architecture unique mais également la plus large du monde); la place de l’hippodrome.
Découverte de la célèbre Mosquée Bleue. C’est l’un des monuments religieux les plus célèbres du monde.

Son nom de Mosquée Bleue lui vient des 20.000 carreaux de faïence émaillée à dominante bleue et verte  qui décorent  le dôme et les murs, procurant une ambiance bleutée à cet édifice. L’intérieur baigne dans une lumière azurée venant directement des quelques 260 fenêtres. Visite de la Basilique Sainte Sophie, vestiges exceptionnels d’une époque glorieuse. D'une architecture unique, Sainte-Sophie a servi de source d'inspiration pour les mosquées Ottomanes et elle est toujours le symbole de l'islam triomphant.

En fin d’après midi découverte du quartier environnant le grand bazard suivit du marché égyptien (marché aux épices) on vous pourrez également une petite merveille signé du plus grand architecte de l’empire Ottoman « Sinan »: la mosquée du Rûstem Pasa.

La corne d’or :

Sortons des chemins traditionnels pour partir à la découverte du quartier de Fener et du quartier d’Eyüp dans le prolongement de la Corne d’Or.

Commençons par la visite de St sauveur in Chora joyau de la cité par l’éclat et la fraîcheur de son décor intérieur, de ses peintures et mosaïques.

Nous aborderons ensuite l’Istanbul ottomane qui devient capitale lorsque Mehmet II y entre en vainqueur en 1453. La Mosquée Chezhade, marque la naissance de l’architecture classique ottomane. Sinan, le génial architecte de trois sultans successifs, fait preuve, dans ce monument modeste, à la fois de prudence et d’une audace extrême. Sinan portera l’architecture ottomane à son apogée en construisant pour Soliman le Magnifique la majestueuse Mosquée Süleymaniye.

Nous profiterons de ce passage dans le quartier de Fener pour y découvrir l’enceinte de Théodose II, chef d’œuvre d’architecture militaire ainsi que le château des sept tours qui bien que peu visité cache l’ancienne « porte d’Or » de Constantinople. Vous pourrez également y voir les vestiges du dernier palais Byzantin dit de Constantin Porphyrogénète.

Nous finirons la journée dans le vieux quartier d’Eyup lieu saint, vénéré, où repose, dans un mausolée recouvert de faïences, l’un des compagnons du Prophète. A travers un gigantesque cimetière, véritable musée en plein air de l’architecture funéraire ottomane, un chemin nous conduira en haut de la colline d’Eyüp, au café où Pierre Loti se laissait envoûter par la ville.

Le quartier de Pera / Galata
Commençons d’abord notre journée par la visite du somptueux palais de Dolmabahce.
Prenons ensuite la direction du quartier de Pera.  

Le quartier de Péra, qui veut dire « au-delà de » (de Galata) en grec, est le prolongement du quartier génois.  Son urbanisation s’accéléra au XIXe siècle. En effet, les grandes puissances coloniales de l’époque, faisant pression sur la Sublime Porte pour en obtenir des avantages commerciaux et des concessions territoriales, y installèrent ambassades et banques. De grandes familles chrétiennes y résidaient et fréquentaient la rue de l’Indépendance (Istiklâl Caddesi), jalonnée de prestigieuses écoles, d’immeubles bourgeois, de banques, théâtres et tavernes. Un programme de réhabilitation du quartier entrepris récemment permet au vieux Péra de revivre et de retrouver son lustre d’antan.

· Après la visite d’un couvent de Derviches Tourneurs, fondé au XVIe siècle, ce « Tekke », considéré comme le plus ancien couvent des Halevti à Istanbul, nous arpenterons la rue de l’Indépendance, bordée de palais, anciens sièges d’ambassades, comme le palais de France, qui fut la première ambassade à s’installer au XVIe siècle, les consulats russe et hollandais, et aussi le palais Corpi, superbe hôtel particulier qui fut le siège de l’Ambassade des Etats-Unis.

La plupart des rites orientaux et occidentaux du christianisme sont représentés à Péra avec de grandes églises catholiques comme saint Louis des Français, fondée par un capucin, saint Antoine de Padoue (de style italien), fondée par des franciscains et sainte Marie Draperis, qui abrite l’icône miraculeuse de la Vierge.

Nos pas nous conduiront aux portes de collèges et écoles réputés, fondés par des étrangers où l’enseignement se faisait en plusieurs langues, comme le collège sainte Pulchérie, l’école Pierre Loti, ou le lycée Galatasaray qui, bien que turc, adoptait en grande partie l’enseignement en français. Au XIXe siècle, les bazars étaient particulièrement importants. On en a conservé les entrées décorées donnant sur des passages portant le nom de leur fondateur ou le nom de villes ou pays (passage d’Alep, d’Anatolie).
Dans le passage des fleurs étaient installées les tavernes les plus célèbres d’Istanbul. Le très célèbrehôtel Péra Palace, édifié pour les passagers de l’Orient Express nous accueillera dans ses salons, dans le sillage d’Agatha Christie. Et avant de terminer cette promenade architecturale par une façade de style art-déco : la maison Botter, nous ferons un arrêt dans une des fameuses pâtisseries du quartier pour prolonger le charme désuet du « Paris oriental »
· Quittons le centre historique, le cœur antique et médiéval d’Istanbul pour découvrir, en traversant la Corne d’Or, le quartier génois de Galata, dit aussi quartier européen avec ses maisons franques, ses églises suspendues, ses synagogues, ses ateliers et  ses commerces.

· D’implantation très ancienne puisqu’une colonie grecque y était installée avant notre ère, le faubourg emprunta son nom aux « galates », tribus celtes qui
venaient d’Asie Mineure et qui s’y établirent sous l’empereur Théodose II. Le quartier devint, au Moyen Âge, le centre stratégique des négociants vénitiens et génois qui y possédaient des concessions étendues. Mais ce sont les génois, établis aux abords de la tour de Galata, qui en s’alliant aux byzantins contre les vénitiens et les croisés, s’implantèrent le plus durablement, en créant un comptoir autonome, avec son port, ses commerces, son tribunal et ses remparts. Ils conservèrent une certaine indépendance sous les ottomans, grâce à leur passivité lors du siège de la ville en 1453.

Journée croisière sur le Bosphore et découverte du continent Asiatique :

La journée sera consacrée au mythique Bosphore, reliant la Mer Noire à la Mer de Marmara.
Départ en bateau pour une découverte architecturale des somptueux palais et « Yali » qui ont marqué le faste de la période Ottomane. Sur la rive occidentale, nous ferons une halte à la Forteresse de Roumeli Hisar, élevée en trois mois par le jeune sultan Mehmet II pour assiéger Constantinople, puis nous passerons du coté asiatique pour une visite du palais de Belerbeyi, résidence d’été des derniers sultans Ottomans. Nous poursuivrons notre découverte de la rive asiatique par le quartier d’Uskudar, au cachet Oriental avec l’ambiance particulière de ces rues etdeux autres œuvres du celèbre architecte « Sinan » : la Mihrimah Camii, élevée pour la fille de Soliman le Magnifique, et la ravissante petite mosquée de Chemsi Pacha.

Les îles au Princes :

Promenade sur les îles face à Istanbul « Buyukada ». Départ en bateau bus jusqu’à l’ile.
Aux îles des princes règne une ambiance différente et vraiment dépaysante.
Loin des automobiles et des bruits assourdissants de la ville ici on savoure la quiétude et le charme de ce décor de cinéma. Autrefois appeler les îles des prêtres en raison du grand nombre de couvent elles sont maintenant la résidence secondaire des Turcs fortunés. A pied ou en vélo faites le tour de l’île pour y découvrir le monastère de Saint Nicolas, le couvent St Michel, Cankaya Caddesi puis un peu plus loin les magnifiques paysages côtiers. On y trouve une architecture mêlant l’art nouveau et le style Oriental.

Bursa :

Départ en bateau bus pour une promenade dans la ville de Bursa.